В октябре 1981 года на юге Калифорнии, в городе Лос-Анджелес произошло событие, оказавшее серьезное влияние на развитие музыки в стиле металл.

15 октября два музыканта — гитарист и барабанщик объявили о создании новой музыкальной группы. Гитариста звали Джеймс Хэтфилд, барабанщика Ларс Ульрих, а новая группа в скором времени получила название «Metallica». Познакомившись друг с другом благодаря общему знакомому Хью Таннеру, музыканты занялись поиском кандидатур остальных участников группы. В скором времени в постоянный состав коллектива вошли басист Рон Макговни и лидер-гитарист Дэйв Мастейн.

Свое первое выступление на сцене Metallica провела в 1982 году. В скором времени после этого в составе коллектива произошли первые, но далеко не последние изменения. На место басиста Макговни был приглашен более талантливый музыкант Клифф Бертон. В скором времени по его инициативе остальные участники команды совершили переезд из родного Лос-Анджелеса в Сан-Франциско. Здесь группа приняла участие в нескольких концертах и записала небольшой сборник для презентации своего музыкального творчества под названием Megaforce Demo.

В 1983 году, когда группа Metallica уже стала узнаваемой, музыкантам удалось подписать контракт с Megaforce Records и перебраться в Нью-Йорк. Нервное напряжение от переезда сказалось на микроклимате внутри коллектива, что вылилось в уход из группы Дэйва Мастейна. Его заменил Кирк Хэмметт — бывший гитарист группы Exodus. В обновленном составе Metallica записала свой первый альбом в стиле трэш-метал под названием «Kill ’Em All». В этом же году состоялся первый концертный тур коллектива по городам США.

Следующий альбом группы «Ride The Lightning» помог группе стать достаточно известной, для того чтобы ими заинтересовались крупные студии звукозаписи. Подписав контракт с Elektra Records, музыканты выпускают один из самых удачных альбомов в своей истории — «Master of Puppets». Выход этого альбома положил начало восхождению группы на вершину музыкальной славы.

В дальнейшем состав группы несколько раз менялся. Трагически погибшего Бертона заменил Джейсон Ньюстед, а ему на смену в 2003 году пришел Роберт Трухильо. Всего за время с 1983 по 2008 год группа выпустила восемь альбомов, а в 2009 году ее название заняло свое заслуженное место в Зале славы рок-н-ролла. Произведения коллектива 9 раз получали почетную музыкальную награду Grammy.